相关研究刊登在国际杂志Cell Reports上。
研究者发现，名为AGO4（Argonaute 4）的特殊蛋白或是病毒的致命要害，AGO4是AGO蛋白家族的一员，截至目前为止，研究人员并不是非常清除为何该蛋白如此重要.
研究者指出，AGO4蛋白在保护宿主细胞抵御病毒感染上扮演着非常关键的角色。具体而言，该蛋白是哺乳动物免疫细胞中的特殊抗病毒物质。
文章中，研究人员对多种Argonaute蛋白的抗病毒效应进行了研究，结果发现，仅缺失AGO4的蛋白质会对病毒感染变得超级敏感.
研究者表示，增强AGO4的水平或能促进免疫系统保护机体抵御多种病毒感染的能力。
研究者表示，他们的研究目标就是理解免疫系统的工作机制，以便能够开发出抵御一系列病毒感染的新型疗法，而不仅仅是抵御一种病毒感染的疫苗。哺乳动物拥有四种Argonaute蛋白，即便Argonaute1—Argonaute 4，其能通过沉默基因表达来发挥作用，而且在包括植物在内的多种生物体中都具有高度的保守性，其是RNAi和microRNA的效应蛋白，而RNAi是植物和无脊椎动物机体中的主要抗病毒防御策略。
研究者发现，缺失AGO4的动物机体中病毒的水平会明显升高。
后面，研究者还需要发现如何增强AGO4的水平来增强机体抵御病毒感染的能力。
