中性粒细胞是免疫细胞，是抵御感染的第一道防线。然而，这条防线有时并不那么“牢固”，因为中性粒细胞也有促进癌细胞转移的能力，有时它们可能“缺陷”成癌细胞。
基本近，发且在顶级期刊《Nature》上，来自中国科学院院士、中山大学孙逸仙纪念医院院长宋尔卫教授团队揭示了中性粒细胞在帮助癌细胞转移和扩散中的特殊机制。
2004年，研究人员首次发现中性粒细胞可以在细胞外形成一个网络。这是一个包裹在对微生物有毒的酶中的DNA网络，能够捕获并杀死入侵的微生物。然而，越来越多的证据表明，肿瘤转移到远处的过程中也会涉及到神经网络。
为了揭示中性粒细胞有助于肿瘤转移和扩散的机制，研究人员首先对544例乳腺癌患者的原发性和转移性肿瘤进行了净评价，发现在肿瘤转移之前，大量中性粒细胞浸润发生在肝脏。
研究人员还观察到癌细胞表面有一种叫做“CCDC25”的受体，它能与具有高度特异性和亲和力的核酸结合，使核酸成为肿瘤细胞的趋化因子，并“吸引”乳腺、结肠等部位的癌细胞进入肝脏形成新的肿瘤。
在进一步的实验中，CCDC25显示了从体外培养的人乳腺癌细胞中去除癌细胞的能力。与仍然具有CCDC25的小鼠相比，从小鼠癌细胞表面去除CCDC25可以显著减少脂多糖分子(LPS)诱导的炎症治疗后的肝转移和肺转移的发生。
在报告的最后，研究人员揭示了肿瘤细胞如何从与网络的互动中获益。他们用CCDC25作为生化技术中的“诱饵”，从癌细胞中筛选出与CCDC25相互作用的蛋白质，从而鉴定出一种能调节细胞迁移和增殖过程的蛋白质整合素连接激酶(ILK)。当ILK被去除或其下游信号伴侣-细小蛋白被禁用时，癌细胞的生长和体外运动(http://www.maoyihang.com/sell/l_35/)受到严重损害，并且在小鼠中，转移到肝脏的转移减少。
这项研究代表了在抑制癌症扩散方面的一个关键进展，或者它将帮助研究人员制定一个特定的策略来防止神经内分泌肿瘤促进癌症转移。
