发表在《Brain Communications》杂志上，一项针对亨廷顿氏病（HD）患者肠道微生物组的临床研究发现，它不仅是一种大脑疾病，而且是一种身体疾病。
该研究由莫纳什大学特纳脑部和心理健康研究所领导，并与弗洛里神经科学研究所合作，发现了患有HD的人肠道营养不良（胃肠道中的细菌发生改变）的证据，以及一些与疾病相关的肠道症状。
在这一研究中，首席研究员Cory Wasser和莫纳什大学临床认知神经科学实验室主任Julie Stout教授使用粪便样本调查了HD患者的肠道微生物组是否与正常人群有所不同。
这项研究包括42位参与者，其中包括19位具有HD症状，23位具有HD遗传变异但尚未表现出症状的人，以及36位未携带基因突变的健康参与者。在患有HD的人群中，研究人员发现其肠道内细菌水平发生了重大变化，从而改变了肠道向大脑和其他器官发送信号的可能性。
研究人员表示，这些发现还可能意味着肠道细菌的变化可能是导致与HD相关的更虚弱症状的原因。
研究发现，在HD患者中，运动症状变得虚弱，认知能力下降，并且最终发展为痴呆症，据估计，HD患者的抑郁症比普通人群多5至10倍。
