血管阻塞发作是镰刀状细胞病的常见并发症，同时也是诱发患者入院治疗的主要原因。
研究者表示，肠道微生物组或在诱发血管阻塞发作上扮演着关键角色，相关研究结果或能帮助研究人员开发有效预防这种疾病的新型疗法。
研究人员表示，长期以来，镰状细胞病的研究经费不足，患者急需治疗。因此，研究人员需要开发新的疗法来帮助解决这一疾病问题。他们希望最近的研究结果可以帮助他们。寻找治疗镰状细胞病的新方法；在使用小鼠模型进行研究后，研究人员发现了大脑中开始出现VOE的方式。压力可以诱导大脑分泌糖皮质激素，这会进入增加肠道通透性。更高的渗透性将促进肠壁上分段丝状细菌(SFB)和Th17辅助免疫细胞之间的相互作用。
SFB将刺激这些免疫细胞产生促炎分子，这些分子将进入进入身体的循环系统，并进一步促进中性粒细胞的老化和积累。在早期的研究中，研究人员发现这些老化的中性粒细胞可能是能够驱动VOE的炎症诱导细胞。
随后，研究人员在患有心理压力的SCD小鼠和健康小鼠中观察到一系列事件。然而，仅在患有镰状细胞病的小鼠中观察到致命的VOE。健康小鼠体内没有镰状细胞，它们也没有受到由老化的中性粒细胞积聚引起的疾病影响。
研究人员表示，可以通过各种干预措施，包括糖皮质激素合成、消除SFB或阻断这些细菌诱导的炎症分子，来显著降低应激诱导的小鼠VOE水平，每种干预措施都有可能限制SCD患者的心理应激反应。
由于研究人员仅在啮齿类动物中发现了SFB，并且有证据表明人类肠道中的类似细菌也能诱导Th17免疫细胞产生炎性分子，因此研究人员希望进行深入研究，以阐明镰状细胞和患者体内这些细菌的丰度是否与影响疾病进展的VOEs的频率和严重程度有任何关系。
