相关研究结果有望帮助解释肠疾病干扰钙调节的分子机制，如溃疡性结肠炎和克罗恩病。
在健康人群中，身体可以吸收钙来帮助维持骨骼健康，并发挥多种重要功能，如帮助肌肉收缩和神经细胞在大脑和身体其他部位之间传递信息。维生素D对肠道钙吸收和肠道功能维护非常重要。
在这项研究中，研究人员强调了肠的远端部分(包括结肠)在维生素D对钙和骨骼钙化的调节中的重要性。以前，研究人员认为这种调节只会发生在近端小肠区域，即紧邻胃上方的小肠的第一部分。
研究人员发现，锰转运蛋白是肠道近端和远端区域维生素D诱导最多的基因之一。研究人员指出，维生素D可能在其他方面也起着关键作用，这不仅对钙的吸收很重要，而且对其他必需离子的细胞调节和肠道干细胞的功能也至关重要。
这项研究的结果有望帮助科学家开发新的疗法，以改善钙吸收不良，提高肠道钙的摄入效率，从而最大限度地减少减肥手术、小肠切除术、更年期或衰老引起的钙吸收水平下降引起的骨丢失。
