研究表明，“数字药物”疗法可能对遭受慢性疼痛的患者有效。
在这项研究中，虚拟现实技术被用作脊髓刺激(SCS)的辅助疗法，脊髓刺激是一种慢性疼痛的治疗方法。外科植入使用电脉冲来中断发送到大脑的疼痛信号。招募了15名因慢性腿痛接受脊髓刺激的受试者参与本研究。
在这种实验方法中，利用VR技术向患者展示自己身体的虚拟图像。背后的想法是，患者可以实时看到SCS的效果，通电后腿会发光。
以前的研究表明，这种可视化的虚拟现实体验具有镇痛作用，因此新的研究假设这种方法可以增强脊髓刺激的疗效。通常SCS只对60%到70%的患者有效，但即便如此，也只能减轻50%左右的痛苦。
该研究测试了三种不同的干预措施：全等的SCS-VR(VR可视化与患者腿部的刺痛感区域同步)、不一致的SCS-VR(患者腿部的VR照明(http://www.maoyihang.com/sell/l_23/)与SCS目标完全不同)和纯VR(没有SCS电流，只有VR可视化)。
SCS结合不协调VR视觉使用时，患者主观疼痛评分下降23%，而VR视觉结合电刺激使用时，疼痛几乎翻倍至44%。在没有SCS的情况下使用VR可视化，疼痛评分几乎不变。
研究人员表示，他们需要进一步研究这种一致的虚拟现实体验如何增强SCS的有效性。然而，一致性和不一致性之间的VR视觉效果的差异表明，结果不仅仅是简单的分散。
相反，研究人员假设视觉和触觉的同步可能会增强脊髓刺激掩盖我们疼痛感觉的方式。
