研究人员鉴定出一个可能在冠心病中起着独立于胆固醇水平的因果作用的基因

  当评估人类遗传数据时，这些研究人员发现，影响体内这种蛋白质水平的遗传变异与动脉斑块形成的风险有关。这种蛋白质的遗传性高水平意味着斑块形成的风险更高，反之亦然。同样，他们发现蛋白质水平越高，患糖尿病和高血压的风险就越高。
 

  一项新的研究发现了一种叫做SVEP1的基因，它可以产生一种独立于胆固醇影响冠状动脉疾病风险的蛋白质。在动脉粥样硬化过程中，SVEP1诱导血管平滑肌细胞增殖。图为小鼠主动脉动脉粥样硬化斑块的染色切片，该动脉是体内最大的动脉。血管平滑肌细胞以红色显示。增殖的细胞显示为青色。任何细胞的细胞核都是蓝色的。
 

  这并不是首次发现与心血管疾病相关的非脂质基因。然而，这些研究人员表示，这一发现令人兴奋的一面是，它更适合于未来开发新的疗法。
 

  这些研究人员进一步发现，这种蛋白质是一种复杂的结构分子，由位于血管壁上的血管平滑肌细胞产生。他们证实，这种蛋白质可以促进动脉壁斑块的炎症，使斑块不稳定。不稳定的斑块尤其危险，因为它可能会松动并导致血栓形成，从而导致心脏病发作或中风。
 

  研究人员表示，之前发现的其他不依赖于胆固醇而增加心血管疾病风险的基因，在体内似乎有广泛的作用，所以如果为了预防心血管疾病而将其阻断，则更有可能产生深远的副作用

  研究人员表示，虽然早期胚胎发育需要SVEP1，但在成年小鼠中消除这种蛋白质似乎是无害的。