咖啡消费很普遍，研究人员认为，限制咖啡摄入量可以预防风湿性关节炎，尤其是对风湿性关节炎的高危人群。
风湿性关节炎是最常见的慢性炎症性风湿性疾病。这在女性中更为常见。
风湿性关节炎的病因尚不清楚。许多食物成分可能与风湿性关节炎的风险有关。据报道，大量饮用咖啡和软饮料与患风湿性关节炎的风险增加有关，而大量饮用茶或适量饮酒可能与患风湿性关节炎的风险降低有关。
一些学者认为，潜在的机制可能与特定饮料的促炎或抗炎特性有关。E3N是在法国进行的一项大型前瞻性队列研究，目的是调查与慢性疾病相关的环境因素，自1990年以来共有98,995名女性参与者。
本研究以该队列为基础，主要采用食物频率问卷收集参与者的饮料摄入量，并分析其与风湿性关节炎风险的相关性。采用Cox比例风险模型计算HR和95%置信区间(CI)。
在调整混杂因素后，咖啡摄入量与风湿性关节炎风险增加相关，且呈正的剂量-反应关系(ptrend=0.04)。对吸烟史的分析显示，在不吸烟者中，每天平均摄入2.5 - 4杯咖啡的人患风湿性关节炎的风险比每天平均摄入不到1杯咖啡的人高64%。
饮用含咖啡因的咖啡与患风湿性关节炎的风险密切相关，而且在普通人群和无吸烟史的人群中都存在显著的剂量-反应关系。在没有吸烟史的人群中，每天平均饮用3.5杯或以上含咖啡因咖啡的人患风湿性关节炎的风险比每天饮用不到1杯或更少的人高出62%。饮用脱咖啡因或菊苣咖啡与风湿性关节炎风险无关，但很少有消费者饮用这类咖啡饮茶和饮酒都与风湿性关节炎风险无关。
然而，与没有吸烟史的人相比，有吸烟史的人每周喝一到三杯酒可以降低患风湿性关节炎的风险。
只有在没有吸烟史的人群中，饮用人工加糖软饮料才会增加患风湿性关节炎的风险。饮用非人工加糖的含糖软饮料，包括100%果汁、含糖苏打水和果汁饮料，与风湿性关节炎的风险无关。
这项研究评估了一大批法国女性中特定饮料摄入量与风湿性关节炎风险之间的关系。结果表明，咖啡(特别是含咖啡因的咖啡)的摄入量与风湿性关节炎的发病风险呈正的剂量反应关系。
饮用人工加糖的软饮料也会增加患风湿性关节炎的风险，而饮用茶、酒精和非人工加糖的含糖软饮料则与患风湿性关节炎的风险无关。研究还发现，在有吸烟史的人群中，适度饮酒与风湿性关节炎风险降低有关。根据这项研究的结果，研究人员得出结论，限制咖啡摄入量可能会预防风湿性关节炎的发展，尤其是在风湿性关节炎的高危人群中喝咖啡会增加患风湿性关节炎的风险。
首先，一个潜在的机制是咖啡因可能会影响人类肠道微生物群。一种假设是，某些细菌可能从肠道转移到体循环，引起全身炎症，促进自身免疫的发展。第二，喝咖啡与牙周炎的高患病率有关，而牙周炎与风湿性关节炎的风险有关，特别是对没有吸烟史的人。此外，高咖啡摄入量可能与某些不健康的生活方式或饮食习惯有关，如缺乏睡眠或吸烟。
在调整了诸如吸烟、体重指数(BMI)、体育活动和地中海饮食评分(MDS)等混杂因素后，咖啡摄入量在本研究中是风湿性关节炎的独立危险因素。此外，饮用人工加糖软饮料会增加患风湿性关节炎的风险。这是第一个报告这种联系的研究，潜在的机制可能是由人工加糖软饮料引起的肠道微生物群的变化。
