死产，即死亡发生在分娩前不久或分娩期间，并发生在妇女整个怀孕期间;以前的研究表明，全世界每年发生近200万例死产，大多数发生在贫穷和不发达国家。
大多数死产是由于胎儿异常、分娩期间的并发症、母亲胎盘的问题或健康状况。在这项研究中，研究人员推测空气污染可能也起着关键作用。这也许可以解释为什么在第三世界国家有如此多的死产。
为了找到空气质量和死产之间的联系，研究人员使用了健康调查的交叉参考数据，将多个国家的死产数量与其空气污染率进行了比较。他们关注的是细颗粒物空气污染。
在他们的分析中，研究人员发现了一个明确的模式，即死产率较高的国家也有较高的细颗粒物空气污染水平，以印度为首，该国的平均死产数量最高，每年每2500万名新生儿中有21.7万名新生儿出生，是细颗粒物空气污染水平最高的国家之一。
此前的研究显示，空气污染的平均水平为60.15微克/立方米，而世界卫生组织认为5微克/立方米是细颗粒物空气污染的最高安全水平。
研究人员建议，这篇论文的发现可以用在积极的方面，孕妇应该采取措施降低死胎的风险，意识到自己呼吸的污染空气会增加死胎的风险，比如在室外时戴上N95口罩，如果可能的话，完全避免外出，或者在特别恶劣的天气下在室内使用空气净化器。
我们的研究结果表明，在低收入和中等收入国家，阻止孕产妇接触或暴露于PM2.5污染可能会改善健康，并进一步减少死产。
