最近，一项新研究通过基因工程改造秀丽隐杆线虫的线粒体，使其可以将光能转化为细胞可利用的化学(http://www.maoyihang.com/sell/l_9/)能，改善其年龄相关表型，并延长寿命约30%。这项研究阐明了衰老过程中的重要机制，并可能为与年龄有关的疾病带来新的治疗方法。
研究组对秀丽隐杆线虫的线粒体进行了基因改造，使其携带从真菌中获得的光活性质子泵。该组在2020年发表在EMBO Reports杂志上的论文中首次说明了这一成果。
在这项最新研究中，研究小组发现，当这种光暴露在光下时，激活质子泵，带电离子就可以通过线粒体膜，利用光的能量给线粒体充电。
线粒体被称为细胞的发电站，线粒体通过燃烧碳源(主要是葡萄糖)为细胞产生能量。这个研究所相当于把太阳能电池板连接到火力发电厂基础设施上。太阳能电池板其实是光遗传工具(http://www.maoyihang.com/sell/l_5/)。这种改造后，线粒体可以进一步利用光能产生ATP。
线粒体功能障碍是衰老的结果。这项研究发现，简单利用光能线粒体促进新陈代谢，秀丽的银峰线虫可以活得更久、更健康。这些发现和新的研究工具将使我们能够进一步研究线粒体，确定治疗与年龄相关的疾病和更健康的衰老的新方法。
这项研究提供了直接因果证据，证明与年龄相关的线粒体膜电位的减少足以延缓衰老速度，延长健康的寿命和寿命。
研究小组表示，需要更多地了解线粒体在动物体内是如何出现的。首先，在网上虫中，像现在的研究一样，在培养的人类细胞和啮齿动物模型中进一步验证。是充分了解人类疾病和衰老的最有力的参与者。
