这项新研究揭示了树突状细胞在脑膜(覆盖中枢神经系统的膜)中的作用，它通过增加犬尿氨酸代谢途径在神经性疼痛中发挥作用。
这一代谢途径负责代谢维生素B3(色氨酸)生产所必需的氨基酸，并在各种生理过程中发挥重要作用。先前的研究发现，犬齿的增多与抑郁症和其他精神疾病的产生之间存在联系。
在这项新的研究中，这些作者发现，当酶IDO1(吲哚胺2,3 -二氧糖1)激活的犬尿代谢途径被药物或遗传方法阻断时，神经性疼痛消失。
根据Mattar Cunha的说法，这一发现开辟了一个以前未开发的研究领域，即脑膜在疼痛产生中的作用。先前的研究表明，犬类的尿液代谢途径(其形成取决于几种酶，但主要是IDO1)与疼痛有关。
由于IDO1是由病理过程(特别是炎症)中的促炎细胞因子诱导的，这些作者假设导致神经性疼痛的神经炎症可能会增加IDO，从而提高这些神经毒性或神经刺激性代谢物的水平。
研究人员补充说，尽管这项新研究使用了涉及物理神经损伤的疼痛模型，但其机制在其他神经系统疾病中是类似的，比如由艾滋病毒和其他病毒引起的传染病。作者现在正寻求与制药公司(http://www.maoyihang.com/company/)或其他中心合作，开发可以针对这种机制并抑制神经性疼痛的分子和药物。
之前的一项研究表明，炭疽毒素的一种非致命成分具有很强的镇痛作用，可以直接作用于传递疼痛信号的神经元。
炭疽毒素是由炭疽芽孢杆菌产生的，这种细菌的孢子可以引起皮肤溃疡和呼吸系统疾病，导致在数小时内死亡。作者得出结论，这种非致命成分与痛觉神经元中的受体结合，因此可以用作将其他止痛物质输送到神经细胞的载体。
