酒精让人又爱又恨。关于酒精的研究一直没有定论——早些时候发表在《柳叶刀》(Lancet)上的一项大型研究发现，大量饮酒和酒精障碍是痴呆症最重要的风险因素;但日本的一项队列研究表明，偶尔或每天饮酒少于两个单位，可以使老年人患痴呆症的风险降低12%至21%。
为了回答这个问题，研究人员从一个国家数据库中收集了3,933,382名参与者，并根据他们在过去12个月里饮酒的频率(每周几天)和纯酒精的量来计算他们的每日酒精摄入量，将他们分为四组:无(每天0克)，少量(每天<15克)、中度(每天15-29.9克)、重度(每天≥30克)。
此外，研究人员在两年的时间里监测了所有参与者的酒精消费变化，以评估改变酒精消费模式对痴呆症发病率的影响，这在本研究中是“有趣的”。
在平均6.3年的随访中，共记录了100,282例全因痴呆，79,982例阿尔茨海默病(AD)和11085例血管性痴呆(VaD)。结果显示，与不喝酒的人相比，轻度饮酒者患全因痴呆的风险显著降低了21%，适度饮酒者患全因痴呆的风险降低了17%。持续大量饮酒会使患全因痴呆的风险增加8%。同样，在阿尔茨海默病和血管性痴呆中也观察到类似的模式，但在AD中相关性更强。
换句话说，在这一人群中，饮酒与全因痴呆的风险之间存在j型或u型的关联——适度饮酒确实可以降低痴呆的风险，但这并不意味着你可以“酗酒”，这仍然对你的大脑有害!那么，调整饮酒模式，比如突然意识到酗酒的健康风险并开始戒酒，或者在不喝酒的时候开始喝一小杯，是如何影响痴呆症的呢?
在“节制”方面，减少大量到适量饮酒与全因痴呆风险降低8%和AD风险降低12%有关。这与流行的观点一致，即酗酒天生不好，如果得到控制，可以“促进”你的健康。相反，从轻度饮酒升级到中度或重度饮酒会增加患痴呆症的风险!
具体来说，轻度到中度痴呆症的风险增加了9%，中度到重度痴呆症的风险增加了16%，而直接从轻度到重度会导致全因痴呆症的风险增加37%。但令人惊讶的是，在以前滴酒不沾的情况下，养成“喝酒”的习惯与患痴呆症的风险较低有关。与坚持戒酒的人相比，戒酒和轻度饮酒显著降低了全因痴呆和AD的风险，分别降低了7%和8%。
具体来说，轻度到中度痴呆症的风险增加了9%，中度到重度痴呆症的风险增加了16%，而直接从轻度到重度会导致全因痴呆症的风险增加37%。但令人惊讶的是，在以前滴酒不沾的情况下，养成“喝酒”的习惯与患痴呆症的风险较低有关。与坚持戒酒的人相比，戒酒和轻度饮酒显著降低了全因痴呆和AD的风险，分别降低了7%和8%。
总的来说，与不饮酒的人相比，持续饮用少量和适量酒精的参与者患全因痴呆的风险分别降低了21%和17%。此外，从戒酒中养成的轻度到中度饮酒习惯与降低全因痴呆和AD的风险有关。
研究人员表示，轻度至中度饮酒的保护作用可以归因于几种机制——轻度至中度饮酒可能通过促进促生存途径和减少神经炎症来预防阿尔茨海默病。既往研究表明，适量酒精可改善血小板功能，提高血清中HDL浓度，有利于血管系统，自然预防血管性痴呆的发生。
