早期研究表明，一天24 小时，人们在睡眠后都会出现高血压。然而，白天小睡是否会导致高血压、中风等心血管疾病的增加，学术界一直争论不休。
新研究表明，经常小睡可能是高血压和中风的危险因素。与从不睡觉的人相比，经常睡觉的人患高血压的风险高12%，中风的风险高24%。
在这项研究中，研究人员分析了大约360,000 名年龄在40-69 岁的英国生物库参与者中白天睡眠与首次报告的中风或高血压之间的关联，并进行了四项研究。分为3 组：从不/很少，有时，经常。
总体而言，在睡得更多的人中，男性受教育程度和收入水平较低的可能性更大，并且还报告吸烟、饮酒、失眠、打鼾和熬夜。在平均11 年的随访期内，该研究发现，与从不睡觉的人相比，经常睡觉的人患高血压的可能性高12%，中风的可能性高24%。在60 岁以下的参与者中，与从不睡觉的同龄人相比，经常睡眠的人患高血压的风险高20%。 60 岁以后，经常睡觉的人患高血压的风险比从不睡觉的人高10%。
此外，在整个研究过程中，大约75% 的参与者遵循相同类型的白天睡眠。孟德尔随机化的结果显示，随着白天睡眠频率增加一类（从有时到频繁），患高血压的风险增加40%，而较高的白天睡眠频率与风险的遗传易感性相关高血压。
不过，研究人员指出，睡眠本身并不一定有害，相反，频繁的睡眠可能表明夜间睡眠不足。因为早期研究表明，睡眠不仅对心脏健康有重要作用，对大脑健康、免疫力和心理健康也有重要作用。
目前，白天睡眠与高血压、脑卒中等疾病相关的内在机制尚不清楚，有待进一步研究。然而，研究人员提出，首先，夜间睡眠不好的人体内儿茶酚胺的含量可能较高，这与身体对肾上腺素的反应有关，肾上腺素会升高血压。其次，白天小睡和睡眠不足会增加体内的炎症，而小睡会扰乱身体的自然血压节律，从而产生长期后果。
王娥教授表示，根据以往的观察研究，对于夜间睡眠时间充足的中年人来说，白天睡眠的最佳有效睡眠时间约为每天15-30分钟。午后保持清醒不仅有益，还能降低患心血管疾病的风险。需要注意的是，此前的研究也表明，夜间睡眠不足和白天多睡，并不能完全抵消夜间睡眠不足带来的危害。因此，强烈建议人们尽最大努力保证充足的夜间睡眠并保持心血管健康。
