根据这项研究，与心脏不同，人类肝脏具有惊人的再生能力，潜在的生物学是肠道微生物群在其他器官发育中的作用的一个很好的例子。合作研究证明了这一点。健康的肠道微生物群包括多种在消化过程中发挥积极作用的细菌，例如，其中一些细菌将碳水化合物分解成短链脂肪酸(SCFA)，而短链脂肪酸对于肝细胞的生长和分裂至关重要。研究人员首次成功确定肠道微生物群会影响肝细胞的脂质代谢及其再生能力。
研究人员Janssen 等人在小鼠身上进行了实验，以确定被破坏的微生物组如何影响身体的肝脏再生。在肠道微生物组被抗生素破坏的动物中，研究人员发现新肝细胞的产生显着减少。科学家们现在知道抗生素与肝再生受损之间的联系，但以前它与身体的免疫反应或抗生素对肝细胞的有害副作用有关；肠道微生物群之间的机制关系是基于对用抗生素治疗的小鼠的研究。其肝细胞在出生时没有微生物组的小鼠中无法再生。研究人员解释说，抗生素并没有杀死所有肠道菌群，然而，这种疗法改变了微生物组的组成，剩余的细菌群落产生的短链脂肪酸较少，这些脂肪酸通常在抗生素治疗后丢失，并会在几周内恢复。
目前的数据表明，肝脏再生也发生在用抗生素治疗的动物身上，但明显延迟。缺乏肠道微生物群的小鼠没有发生肝脏再生，然而，研究人员能够通过使用精确定义的“微生物组入门套件”治疗它们来刺激肝脏再生。在这项研究中，研究人员使用了一种由小鼠细胞制成的类器官——本质上是培养皿中的微型肝组织——发现短链脂肪酸为肝细胞膜提供了必要的组成部分。拒绝生长和繁殖。当细胞增殖时，一种叫做SCD1 的酶变得特别活跃，因为它们可以获得足够的脂肪酸；然后，研究人员使用人类肝细胞和组织样本研究了这些过程，发现当肝脏再生时，SCD1 在人体中也变得非常活跃。
研究员Klaus-Peter Janssen 说，重要的是要记住，肠道微生物群在体内的作用非常复杂，在完全了解其功能之前可能还有很长的路要走，因此，这项研究的结果可以帮助研究人员。找出微生物组的哪些组成可以为肝脏再生提供最佳条件。然后，临床医生可以分析患者的肠道微生物组，以确定条件是否有利于手术，等待身体微生物组恢复，或建议特定的饮食方案以影响恢复。
一旦寄出，临床医生还可以通过分析患者粪便样本中的微生物组来确定手术后肝脏再生的状态，这个问题可能是后期科学家进一步研究的课题；这篇文章的结果已证明肠道菌群对肝膜磷脂的生物合成和肝再生过程至关重要。
