领导冲绳科学技术大学院大学量子波显微镜组的Tsumoru Shintake教授首先提出了用乙醇蒸气治疗呼吸道感染的想法。他着手与他的同事、冲绳科学技术大学院大学免疫信号组组长Hiroki Ishikawa教授以及他们的团队成员一起测试这一方法。
作者使用加湿器在小容器中产生乙醇蒸汽，发现当感染甲型流感病毒的小鼠吸入蒸汽10 分钟后，病毒就会灭活。
甲型流感病毒聚集在一层薄薄的液体中，覆盖着保护呼吸道表面的肺细胞。根据这些作者的说法，乙醇蒸气应将此液体层中的乙醇浓度提高20%，才能成功治疗感染。一种浓度对肺细胞没有毒性，他们在实验室中设计模拟人体细胞。在体温下，20% 的乙醇不仅能在一分钟内灭活细胞外的甲型流感病毒，还能阻止病毒在细胞内复制。
乙醇的浓度很重要。如果浓度不在灭活病毒的正确水平，则不会有任何效果。
Shintake 教授对此表示赞同，并指出这种方法的有效性不取决于病毒的变种。他解释说，小心吸入乙醇烟雾可以阻止未来的流行病。他和Ishikawa 教授将继续合作优化该疗法，并研究其对禽流感病毒和SARS-CoV-2 等其他呼吸道传染病的影响。
