研究发现，当饮食中富含蛋白质时，睡眠中的果蝇和老鼠能更好地抑制对机械(http://www.maoyihang.com/sell/l_4/)振动的反应，并改善睡眠质量。该研究还阐明了肠道中较高蛋白质浓度促进肠内分泌细胞释放CCHa1 神经肽的潜在机制，该神经肽向大脑中的少量多巴胺神经元发出信号，从而降低它们对振动的反应。此外，CCHa1 通路和膳食蛋白质不影响对所有感官输入的反应，表明不同的信息流可能在睡眠期间由独立的机制控制。
在人类身上也观察到了类似的结果，高蛋白饮食会抑制感官反应并促进深度睡眠。感觉抑制对睡眠必不可少，而深度睡眠需要更强的感觉抑制。睡眠动物（包括人类）在很大程度上忽略周围环境的机制尚不清楚。
通过筛选调节睡眠-觉醒的基因，研究小组确定了信号通路，膳食蛋白质的信息通过该通路从肠道传递到大脑，以帮助抑制感官反应。
摄入蛋白质餐会激活果蝇肠道中的一组分泌细胞，释放神经肽CCHa1，该神经肽向大脑中的一组多巴胺神经元发出信号，其活动调节对机械振动的反应。肠道内蛋白质浓度的增加导致CCHa1水平升高，使果蝇在强烈的振动下睡得安稳，而肠道内CCHa1的减少则使它们在微弱的振动下也容易醒来。
研究小组还证明，吃富含蛋白质食物的老鼠在睡眠期间对振动的反应也更小，睡得更好。这些在果蝇和小鼠等动物模型中的结果与人类观察到的一致，即饮食摄入高蛋白食物会抑制感官反应并促进深度睡眠。尽管CCHa1 通路强烈调节对振动的响应，但它不影响对其他输入（如温度）的响应，这表明不同的感觉方式可能在睡眠期间由不同的机制控制。
这项研究表明，饮食中的蛋白质状态可以从肠道传递到大脑，从而调节睡眠和觉醒。
