研究表明，在哺乳动物中，早期父母照顾孩子非常重要，影响许多神经及行动活动。在啮齿类动物中，有很多研究研究母亲的照料对幼仔的成长和发育产生的影响，但几乎没有研究母亲和母亲的照料如何影响幼仔的神经发育和行动。
在社会行为发展的研究中，最常见的动物模型是草原田鼠(microtus ochrogaster)，科学家们发现这种小型啮齿类动物的社会行为与人类相似。田鼠是一夫一妻制的动物，夫妻共同负责养育子女。
论文通过两种不同的养育方式，检查了父母的照顾对子女田鼠神经发育的影响。第一种方法是早期父母集中管理方式(man1)和对照群(man0)，直到断奶为止，不受任何限制地自然观察田鼠。
利用dna甲基化判断预测的发育速度和实际年龄之间的差异，利用研究过的田鼠生殖核的dna预测外观遗传年龄的结果(图3)表明，早期接收更多的双亲会延缓外观遗传的老化。
在man1雄性田鼠一代中，175个基因表达高，146个基因表达低，催产素受体基因(oxtr)表达增加。在雌性体内，只有3个基因(fdr)表达不同。
研究组将父母照顾子女的比率计算为百分比。其中父亲的照顾是将父亲的照顾时间除以总父母照顾时间得出的结果。研究表明，母亲的照顾在不同类型的子女中没有区别，但父亲的照顾是有差异的，这意味着父亲的照顾会对子女的发育产生直接影响。
结果爸爸照顾百分率和突触之间有显著的相互作用，对称性，爸爸照顾水平越高，公子女不对称的突触密度增加，释放出非对称突触的神经传达物质，起了诱导神经兴奋作用。因此，在草原田鼠中，父亲的照料只对雄性后代的社会行为和神经系统的发育有特定的影响
总而言之，这些实验表明雄性草原田鼠对早期饲养环境特别敏感，父亲的照料对它们的神经发育和行为发育非常重要。不仅是田鼠，环境对人类社会的作用也很重要。爸爸在少年的成长中扮演着非常重要的角色，既是肩膀也是榜样!男孩要成长得更好，离不开爸爸的陪伴!
