这项研究揭示了昼夜节律的失调如何影响调节食欲的激素，这种失调通常与“时差综合征”相关，即机体的生物钟被打乱。研究表明，光和暗信号的不一致会导致小鼠机体中的促食欲下丘脑神经肽（NPY）变得失调，增加其在非活跃期的食欲。相比之下，正常对照组的大鼠在其活跃阶段摄入了大部分食物，而在非活跃期仅摄入少量食物。这表明摄食时间可能受到影响。
这项研究还发现，当每日的糖皮质激素水平与明暗信号不同步时，机体的神经肽变得紊乱。研究人员认为这些神经肽可能是治疗饮食失调和肥胖的药物疗法中有希望的靶点。对于通宵工作的人群而言，生物钟的颠倒可能会对其健康产生严重影响。因此，建议长期上夜班的人群保持每天的太阳光照射、心血管锻炼并在规定时间内吃饭。研究人员正在设计研究来评估挽救策略以及药物干预性策略，希望能为阐明慢性压力和睡眠中断导致机体热量过度消耗提供新的线索和希望。
研究还表明，肾上腺激素皮质酮通常会以昼夜节律的方式分泌，是日常控制调节机体食欲的大脑肽类的主要因素。当研究人员扰乱皮质醇与昼夜光照周期的正常关联时，可能会导致动物在正常的睡眠期间发生异常的基因调节和食欲改变。这进一步证明了相移“时差”影响机体摄食行为和神经元基因表达的机制，相关研究结果对于后期科学家们研究轮班工作的共发病或许是非常重要的。
