在最近的研究中，来自波士顿大学医学院等机构的科学家们发现，随着年龄的增长，深度睡眠的减少与痴呆症的风险增加之间存在显著关联。这项研究发表在《JAMA Neurology》杂志上。
研究小组对60岁以上的参与者进行了深入调查。这些参与者在1995年至1998年以及2001年至2003年之间完成了两次夜间睡眠研究，相隔平均5年。在第二次睡眠研究后，研究人员追踪了这些参与者直到2018年，以观察他们是否出现痴呆症的症状。结果显示，深度睡眠的水平在两次研究之间有所下降，表明慢波睡眠会随着年龄的增长而减少。在接下来的17年随访过程中，共有52例新发痴呆症病例。
进一步分析表明，即使调整了其他可能的影响因素，如年龄、性别、基因、吸烟状况、睡眠药物的使用等，参与者每年深度睡眠的时间每减少1%，其患痴呆症的风险就会增加27%。这表明慢波睡眠的减少与痴呆症的风险之间存在强烈关联。
慢波睡眠是一种深度睡眠阶段，它对于大脑的恢复和清理至关重要。科学家们普遍认为，慢波睡眠的缺失可能导致大脑中与痴呆症相关的代谢废物的积累。在这项研究中，研究人员还发现，阿尔兹海默病的遗传风险因素与慢波睡眠的加速下降有关，这进一步强调了慢波睡眠在预防痴呆症中的重要性。
这项研究的结果提示，通过增强或维持深度睡眠（慢波睡眠），可以有助于预防痴呆症的发生。这为开发新的预防策略提供了新的视角，同时也强调了良好的睡眠习惯和健康的生活方式对于大脑健康的重要性。
