研究人员使用功能性社交和结构性社交连接组分测量表来评估受试者的社交连接情况。功能性社交方面包括向亲近的人倾诉的频率和孤独感，而结构性社交方面包括朋友和家人拜访的频率、每周团体活动的参与度以及是否独居等情况。
研究记录了参与者的全因死亡情况，并特别关注了心血管疾病死亡的情况。研究结果显示，在功能性社交方面，无法经常找到可以倾诉的人相比较有正常社交连接的人高39%的死亡风险。即使是不独居的人，如果朋友或家人从未来访，死亡风险也会增加25%。这些结果突显了社交连接对健康的重要性。
同时，研究还发现，与朋友和家人互动较少的人，特别是独居者，死亡风险更高。当无法与亲近的人倾诉并存在结构性的孤立行为时，无法倾诉与不良健康结果的关联更强烈。这表明社交连接的功能性和结构性部分对健康结果的联合影响需要考虑到不同的衡量标准。
另外，研究还发现，对于那些亲人每月、每周或每天来访的人来说，在此期间死亡的风险大致相同。这意味着每月进行一次探访可能就足够了。
最近，《nature human behaviour》杂志上发表了一项针对社交连接的研究，该研究旨在探讨社交孤立、孤独与各种原因导致的死亡之间的关系。该研究项目囊括了90项前瞻性队列研究，共包括了220,5199名年龄在18岁及以上的成年人。
研究人员发现，在普通人群中，社交孤立和孤独都明显与全因死亡的风险增加有关。此外，社交孤立还增加了患心血管疾病的人群的心血管疾病死亡的风险。在患有心血管疾病或乳腺癌的人群中，社交孤立会导致全因死亡的风险进一步增加。对于乳腺癌患者来说，社交孤立还会导致癌症特异性死亡的上升。
这些研究成果提醒我们关注社交孤立和孤独问题，这不仅是个体心理健康的问题，还与整体健康和生命安全息息相关。在现代社会中，快节奏的生活方式让我们远离了真实的人际互动，这可能是许多健康问题的潜在根源。因此，我们需要重视社交连接问题，尤其是针对那些可能面临社交孤立的个体。提供关爱、相互倾诉并建立紧密的社交网络有助于缓解孤独感并降低与之相关的健康风险。
