这项研究由内科和细胞生物学教授、UTSW糖尿病研究试金石中心主任Philipp Scherer博士领导。他们发现，胰高血糖素是一种在血糖下降到临界值以下时由胰腺细胞分泌的激素，它通过促使肝脏产生葡萄糖来为全身细胞提供能量。虽然之前的研究已经表明肾脏也有胰高血糖素受体，但其具体功能还不清楚。
为了研究肾脏胰高血糖素受体的功能，Scherer博士和他的团队利用基因技术消除了小鼠肾脏中的胰高血糖素受体，并将这些小鼠与未进行基因操作的小鼠和在肝脏中剔除了胰高血糖素受体的小鼠进行了比较。
研究结果显示，肾脏中胰高血糖素受体被移除的小鼠出现了一系列肾脏相关的病症，包括炎症、瘢痕、脂质沉积、高血压和肾脏损伤等。这些病症与慢性肾病患者 的症状相似。此外，这些小鼠还出现了全身性的缺陷，如氮的失调、水和电解质平衡问题以及心脏问题。
论文第一作者、UTSW内科助理教授May-Yun Wang博士指出，虽然目前尚不清楚是肾脏病变导致胰高血糖素受体减少，还是受体不足导致肾脏病变，但这一发现为未来的研究提供了新的方向。
同时，Wang博士还提到，目前处于后期临床试验阶段的治疗肥胖和糖尿病的新药中加入了胰高血糖素，这可能是一种有助于减肥并可能让慢性肾病患者受益的策略。Scherer博士也表示，这些药物已经在临床试验中显示出对肾脏健康的改善作用，他们的发现解释了其中的原因。
这项研究不仅揭示了胰高血糖素在维持肾脏健康方面的重要作用，还为慢性肾病的治疗提供了新的思路。未来，科学家们将继续深入研究胰高血糖素受体的功能及其在慢性肾病发展中的作用，以期为这一全球性疾病的治疗提供新的突破。
