小细胞肺癌在美国是癌症相关死亡的主要原因之一，患者往往面临治疗选择有限、易转移且对疗法产生耐受性的困境。科学家们认为，这些问题的根源部分在于癌症起始细胞（CICs）的丰度，它们不仅增加小细胞肺癌细胞的总量，还推动其向其他器官迁移和扩散。更令人头疼的是，这些细胞能产生端粒酶，保护端粒免受损伤，使癌细胞得以维持端粒长度，延长寿命并发生转移。
在这项研究中，研究人员设计了一种名为6-硫代-2'-脱氧鸟苷（6TdG）的分子药物，它能快速进入肿瘤细胞并损伤端粒，导致细胞死亡，同时对健康细胞几乎无害。体外和小鼠模型的实验结果显示，6TdG不仅能有效抑制小细胞肺癌细胞的生长，甚至对化疗耐受的癌细胞也展现出强大的杀伤力。
更令人振奋的是，6TdG还能积极改善肿瘤免疫微环境。它能使小鼠体内的小细胞肺癌更易被免疫系统发现，并增强T细胞和自然杀伤性细胞的招募，同时减少促进肿瘤生长的骨髓细胞。在免疫系统完整的小鼠中，6TdG还能增强小细胞肺癌细胞对放疗的敏感性。
这项研究强调了6TdG分子在增强免疫和减少癌症转移方面的积极效应，并通过一系列互补的体外和体内实验为小细胞肺癌的治疗提供了新的潜在策略。未来，随着对这种药物的深入研究，我们有望开发出更加有效的治疗方法，为小细胞肺癌患者带来福音。
