西班牙加泰罗尼亚生物工程研究所的研究人员近日在《Advanced Materials》期刊上发表了一项突破性研究，成功在实验室中制造出具有复杂血管结构的微型肾脏（mini-kidney）。这项创新技术通过将三维肾脏类器官（kidney organoids）与内皮类器官（endothelial organoids）相结合，为类器官研究开启了新的篇章。
长期以来，在实验室中模拟人类器官的复杂结构和功能一直是科学界的挑战。特别是肾脏这种高度灌注的组织，其复杂的血管系统更是难以复制。然而，加泰罗尼亚生物工程研究所的研究人员通过开创性的方法，成功解决了这一难题。
据论文共同通讯(http://www.maoyihang.com/sell/l_25/)作者、加泰罗尼亚生物工程研究所首席研究员Núria Montserrat Pulido介绍，他们精确掌握了两类器官发育的时间节点，并在最理想的时机将它们结合在一起。这种结合不仅促进了类器官内部血管系统的形成，而且展示了惊人的协同效应，仅三小时便展现出显著的互动效果。
这一成果不仅深化了科学家对肾脏类器官发展机制的理解，还为未来类器官移植和涉及血管功能障碍疾病的临床研究提供了新的可能性。特别是对于那些通过血液循环影响肾脏的全身性疾病，如自身免疫病和糖尿病，这种具有血管系统的类器官模型将发挥重要作用。
论文共同通讯作者兼第一作者Elena Garreta Bahima表示，这种方法具有广泛的应用前景，可能适用于其他类器官模型的构建。加泰罗尼亚生物工程研究所的研究团队计划下一步在微流控平台上集成这些血管化的类器官，以进行更高级别的疾病模拟实验，并探索与其他类器官如心脏类器官的血管连通。
为了实现这一目标，研究人员利用猪或人的肾组织，制造出一种生物相容性水凝胶，作为三维打印的墨水。他们选择了肾组织胞外基质中含量最高的蛋白之一——胶原蛋白I，生成了一种新型的生物相容性凝胶，以验证他们的实验结果。
这一研究标志着在应用尖端科技应对复杂健康问题的先进治疗领域取得了重大进展，为未来的医学研究和临床治疗提供了新的方向。
