一项发表在《循环：心力衰竭》（Circulation: Heart Failure）上的研究揭示了肠道微生物代谢产物三甲胺N-氧化物（TMAO）与心力衰竭风险之间的关联。该研究由克利夫兰诊所的研究团队领导完成，旨在探讨TMAO及其相关代谢物与社区人群中心力衰竭发病的关系。
研究背景
TMAO是一种由肠道微生物在消化富含某些营养成分的食物（如红肉和其他动物制品）时产生的代谢物。过去十年中，斯坦利·哈森（Stanley Hazen）博士的研究团队已经发表了大量证据，表明高水平的TMAO与心血管疾病（包括心脏病发作和中风）以及慢性肾脏疾病的发病率增加有关。
研究方法与发现
在这项研究中，研究者跟踪了近12,000名在招募时健康的参与者，分析了随着时间推移其血液中TMAO水平变化对其心力衰竭风险的影响。通过对参与者长达近16年的随访，并进行了超过20,000次的TMAO水平检测，研究人员最终记录了2,102例心力衰竭病例。
研究结果显示，在调整了多种心血管疾病风险因素、社会人口统计学特征、生活方式、医疗状况和生化指标后，TMAO水平仍能作为一种强有力的生物标志物，帮助识别那些未来可能发展为心力衰竭的个体。
研究意义
心力衰竭是全球范围内导致死亡的主要原因之一，本研究的结果为进一步开发潜在的治疗和预防措施奠定了基础。研究者希望未来能够开发出新型药物来靶向TMAO通路，从而避免其带来的不利影响。
TMAO主要通过饮食产生，特别是通过摄入动物产品(http://www.maoyihang.com/invest/)。研究团队一直在努力开发新的治疗方法来抑制TMAO通路，以预防和治疗心血管疾病和慢性肾脏疾病。目前，他们已经在实验室内和临床前疾病模型中成功开发出了抑制TMAO生成的方法。
结论
总结而言，在两个具有良好表型特征、多样化且基于社区的队列研究中，研究人员发现TMAO及其相关代谢物如胆碱和γ-丁基甜菜碱的循环浓度与心力衰竭风险增加之间存在显著的独立关联。这些发现强调了TMAO通路作为未来心力衰竭预防和治疗潜在靶点的重要性。
