德国慕尼黑联邦国防军大学的研究团队Yacila I. Deza-Lougovski等人在《Alzheimer’s & Dementia》期刊上发表了一项研究，探讨了干血斑样本中APOE ε4蛋白水平与认知功能之间的关系。研究收集了12,532名50岁以上参与者的干血斑样本和认知功能评估数据，发现APOE ε4蛋白水平可以作为认知功能下降的预测指标。
在研究中，28.4%的参与者干血斑样本中APOE ε4蛋白水平超过了30000 pg/mL的临界值，表明他们是APOE ε4等位基因的携带者。相较于未检测到APOE ε4蛋白的参与者，APOE ε4携带者的认知障碍风险增加了57%（OR=1.57）。然而，在APOE ε4携带者中，APOE ε4蛋白水平与认知障碍风险呈现负相关，这意味着较高水平的APOE ε4蛋白可能在某种程度上对认知功能具有保护作用。
该研究团队此前已经证实，干血斑中APOE ε4蛋白水平可以用作判断个体是否携带APOE ε4基因的有效替代方法。当APOE ε4蛋白浓度超过30000 pg/mL时，意味着个体至少携带一个APOE ε4等位基因。
研究结果还显示，随着年龄的增长，APOE ε4携带者认知障碍的风险增加。此外，研究发现服用抗高血压药物与APOE ε4蛋白水平降低显著相关（p<0.05）。
这一发现表明，APOE ε4蛋白水平可能成为一种有用的生物标志物，用于评估个体的认知功能状况。此外，考虑到心血管健康状况如高血压会影响APOE ε4蛋白水平，未来可能通过健康干预措施来调节APOE ε4蛋白水平，以预防或延缓认知衰退的发生。
这项研究为理解和评估认知功能障碍提供了新的视角，并可能为预防和治疗与年龄相关认知衰退的策略开发提供依据。
